北直隶长芦盐场的码头上，范氏商队管事范守富指挥着力夫将一袋袋盐运上船，准备经卫河（海河），运往北直隶、河南、山西各地销售。
“五公子，要不要挂出咱‘范字号’？”范守富开心地问，语气中带着几分希冀。
这段时间，老范家在商战中连遭打击，损失了很多大生意。介休范氏的家主范三拔本能地感到了危险，下令各地的商队低调行事，能不挂“范”字旗便不挂，避免招摇。
范守富的商队，有日子没挂“范字号”了。他是范氏家奴，为老范家行了一辈子商，真的想挂“范”字旗。
“嗯，挂起来吧”，范毓奇低声微笑道，募地，又提高了音调，“不仅要挂出咱家的旗，还要敲锣打鼓。吾要让所有人都知道，咱介休范氏，依然是天下第一商！”
“咣当当～咣当当～”
老范家的船队沿着卫河行驶，一路上敲锣打鼓，好不热闹！那杆覇气的“范”字旗，迎风招展，似乎在与锣鼓声交相呼应。
“这是谁家的船队，这么招摇！去，打听一下”。
青县码头，一名身着青袍、三十岁左右的书生淡淡地吩咐身边的家仆。
家仆去了一会儿，很快返还。这么招摇，想不知道是谁家的船队都难。
“什么！介休范氏！”
书生听完攥紧了拳头，手腕上的青筋因为愤怒而暴起，“岂有此理，一窝汉奸，居然敢招摇过市！本府要上疏圣上，抄了这汉奸的家！”
此人不是别人，乃是新任的河间知府吕留良。
吕留良，字庄生，浙江崇德县人，博学多艺，精通天文、谶纬、乐律、兵法、骑射等二十四项绝艺。血性汉子，从小便有咯血疾，身体弱，十五岁那年，带病在太湖一带募义兵抗清，左股中箭，遇天雨辄痛。后来，光武帝开科举，他又从浙江跑去应试，得中探花。
他为官清廉、刚正不阿，在大明收复澳门的时候，立下大功，刚升任正四品河间知府。
大明各府，除了国都所在的应天府尹、顺天府尹为正三品外，其他皆为正四品知府。
正四品官看着蛮高，可以吕留良的资历，则有些慢了。当年第一批科举的一甲三人：状元王介之，任正三品左副都御史；榜眼史大成，任正二品漠北巡抚；唯有探花吕留良，才是个正四品的知府。
之所以升得慢，跟吕探花的个性有关。这位只会做事，不会做官，虽有一腔热血、两袖清风，却完全不懂人情世故，在大明朝，真得很难吃得开。
比如，他任香山知县时，别的知县上任前都要找知府等上官汇报思想，他倒好，直接上任，甩开膀子大干特干，完全不知道还有向上官汇报思想这种事；再比如，他一点都没有不在其位、不谋其政的觉悟，喜欢管闲事，任香山知县时，看澳门佛朗机人的炮台不顺眼，多次向两广总督郑封、辽东总督佟养甲（当时协管澳门通商事务）、广东巡抚金维新等人请求拆掉夷人炮台。这么大事，岂是汝一个小知县管得了的？没人搭理他。一怒之下，直接上疏朱亨嘉。完了，又犯了官场大忌：越级上报，得罪了一大帮上官。