听闻明军攻克了巴陵，平南王尚可喜，想都不想，三十六计，走为上策。率军渡过长江，过荆州，一口气撤到承天府。
荆州总兵郑四维请求尚可喜留在荆州防守，尚可喜不肯，他的人生宗旨是要么不逃，逃就逃得远点。
听说尚可喜撤了，定南王孔有德气得摔了茶碗，却拿尚可喜没办法。只好一边向多尔衮求援，一边和湖广总督罗绣锦商议。
他和罗绣锦都是辽阳人，正宗老乡，平常无话不谈。
“老罗，事急矣！孤派去的援军几乎被明军全歼了，沈志祥那个废物，就带了几千人逃回来。现在武昌守军，仅剩四万五千。要守住武昌，只有一个法子”。
“王爷，啥法子，您直说便是”。
“孤欲放弃荆州等地，将郑四维等地方将领，全部调入武昌防守”。
罗绣锦一听大惊，他是湖广总督，一下子丢掉这么多地方，怕清廷责怪。
“万万不可，荆州，军事重镇，不战而撤，湖北将不复为国家所有”。
“可如今兵力不足，如何守武昌？”
“可一边向摄政王请援，一边放弃武昌南部各县，依靠长江、西梁湖、斧头湖、泽湖防守，以嘉鱼、咸宁为第一道防线；以金口镇、纸坊为第二道防线；汉阳、武昌为第三道防线。节节抵抗，迟滞明军，必能等到摄政王的援兵”。
孔有德想了想：“此策倒也使得”。
孔有德让罗绣锦坐镇汉阳，自己坐镇武昌，隔江呼应。令缐囯安、马骥守嘉鱼、曹得先守咸宁、金砺守金口镇、刘之源守纸坊，又令水师梁标相部扼守长江水道。
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“伪明倾巢而出，直趋武昌，旌旗蔽日、军势甚炽。奴才殚精竭虑、屡败屡战。荆州危矣！汉阳危矣！武昌危矣！请皇父摄政王速发大军救援，迟则湖广不复为国家所有矣??”
北京城里的多尔衮看到这封孔有德求援的奏折，眉头深锁。
对孔有德这个人，他很了解，此人自命英雄、心高气傲。不到万不得已，是绝不会求援的。这封奏折用词如此严重，看来湖广的局势已经到了崩溃的边缘，不救不行了。
再一看湖广总督罗绣锦的折子，说得更危急。
尚可喜倒是没那么悲观，但人家一口气逃到承天府去了。
多尔衮知道现在不是责罚尚可喜的时候，耿仲明之子耿继茂已经降了明，要再把尚可喜逼反了，湖广的局势就彻底糜烂了。
现在北方到处都在平叛，抽不出太多兵马，多尔衮七拼八凑，也才凑出了两万人马。
得找一员大将前往。
本来济尔哈朗是最好的统兵人选，但上次派他领兵，他趁机扩张势力，引起了多尔衮的戒心。