出发松溪郡的前一晚，姚今早早就睡了，而林月白却辗转难眠。自靳连城走后，她便搬入南国府和姚今同住一处，此刻隔着屏风听见她的呼吸声已是十分平稳，林月白便摸黑起了身，披了一件薄薄的外衫走到外间。
微微推开窗，月光无声地透了进来，朦朦胧胧照在窗边一盆小椰树上，那光影轮廓张牙舞爪，林月白看着看着，突然就无声地叹了口气，这才从贴身的小衫里取出一张叠得整整齐齐的信纸，那上面似乎还带着她的体温，展开来，手指拂过上面苍劲有力的字迹，竟是京城如今炙手可热的皇子李耀，也就是靳连城的来信。
月白
半年内必定立储，届时我会定会接你回京，从此以后我们再也不用分开。
有一件事，你现在就要开始做。因为我不希望真到了那一天，姚今和你我为此翻脸，到那个时候，我恐怕不能两全。
姚今当初要独立九城一江，不过是为了脱离李皇的挟制，可将来若没了李皇，再无人能要挟利用她，到那时她便再无理由占着九城一江，理应归还李朝。我知道她的性子，你也知道，所以从现在开始你就得时时提点着她，敲打着她，她该明白在这个时代，一个女人是不可能永远占地为王、拥权霸势的，自由、富贵与荣耀，她想要什么，我都可以给她，但九城一江，她必须归还李朝。
我知晓你和她的情分，我与姚今也不是没有情谊的，所以，我真的不希望有一天她会为了九城一江跟我、跟我们翻脸。
李耀
从收到这封密信至今，每读一次，林月白便觉得自己的心就多碎一分，恍恍惚惚又回到靳连城走前的那一晚，姚今和靳连城吵着，而她在旁边，心一分分冷着，痛着。
她怎能不知李耀信中的意思？这一年多来，他从孤身一人进京直至挣出今日的光景，他有多么不易，她怎会不知？可林月白也知道，在这彩云城的一个个日夜，朝阳星辉，她看得到姚今付出的点点滴滴，就算得知卫燕要结婚的那段日子，就算她夜里捂在薄薄的毯子里压不住地哭，第二日仍然可以连续四个时辰精神抖擞地接见各郡县的郡守，同他们逐个讨论问题、定下条陈，谁来解决、谁来监督，字字斟酌，句句推敲；到了晚间，照旧是摆出酒席，一杯杯喝下去，一声声笑起来。虽然姚今不让林月白陪她参加这种场合，可有时候林月白远远地看着那歌舞升平，她不敢走开，因为她怕，怕姚今会在某个时刻突然崩溃，突然痛哭、或是一醉不醒――然而她没有，她从来没有。她像颗钻石，在灯光聚焦人人瞩目的地方光华耀目，却也在冰冷阴暗的角落里，冷漠地坚不可摧。她真的将全部身心都倾注在了这片土地上，她说得出每个郡县的每条河、每座山的名字，记得清哪个月哪里的良田遭了灾、何地的河流泛了洪，甚至学会了打一手好算盘，因为她常常自己叽里咕噜计算着互市的收入和利润，有时候拨着算盘珠子，会突然像孩子般高兴地叫起来――可若要让这样的姚今交出这片土地，而且还是交给李耀――想到这里，林月白的心便抖得厉害，她不敢想也想不明白为什么？为什么这两个人，这两个从前那么默契、信任和要好的两个人，竟然会背道而驰？为什么她越想拉，他们反而越走越远？如果真的有那一天，像李耀说的不能两全的那一天，她怎么办？她要怎么做才能阻止、又或者根本没有回旋的余地――若真到那个时候，他们两人要在她面前决裂，那她宁可自己立刻死了――