父亲没给涂庄主的夫人预备寿礼，只是让我带了一封信来。巫真有点不安，临睡的时候还问：“咱们就这么空手去，不太合适吧？”
我看看前面越来越近的沅陵，笑着说：“那下船买点儿寿面寿桃之类的，这镇子看样还不小――奇怪，怎么父亲说这是个小地方呢？”
“哎呀，在义父眼里头，只怕京城也是小地方。”巫真说：“再说，义父都多久没下过山了，人家这里早先是小地方，过了些年，就变得繁华了也说不定啊。”
巫真朝后面看了一眼：“那条船一直跟在咱们后头。”
我回头瞧，看着样子普通，没什么奇特之处。
“河道也不是咱们的，还能不让人走？”
话虽这么说，在河道转弯的地方，那船明明已经转过了船角，要超到前头去，却不知道为什么，硬生生卡在那里没动，还是我们的船先过去的。
有点儿意思。
我们船上有什么啊？有财？唔，还是有色？
要说色呢，我们穿的男装，我还把两绺头发梳得低了，脸颊遮住大半边，不近看是什么也看不见。要说财就更可笑，我和巫真身上总加起来也没多少钱，只是一些盘缠路费。
前头那条夜香班的大船占了位置，后面的小船都不能靠岸，在河面上挤成了一团。那条船上的人正在搬物什下船，吆五喝六，人来人往的，动静着实不小。有的箱子里盛着花花绿绿的不知道是衣裳还是彩布之类的东西，装得太满，从船上往搬的时候一下子张了口散开了，里头的东西滚了一地。船上的人又是骂是又是急。乱成一团。
“真是，这还得半天呢。”巫真心急，探头探脑朝岸上看：“要是晚上，我就自己上岸去，偏现在是白天。”
“你的东西都收拾好了？可别拉下什么。”
“一早就收拾了，放心吧丢不了的。”
我的目光落在近岸的地方，父亲说起过一次，这里的柳树生得特异，叶子是一种深莹莹的烟紫。我听的时候不信，绿柳红柳都见过。紫柳却从来没见过。
远远看过去，果然在深深浅浅的绿色里头有一种象是笼着烟的紫意。
父亲果然没哄我，回去的时候。想办法折一枝带走，说不定可以种活。
“巫宁，走啦。”
“好。”
巫真走在前头，跳板转搭了三截，走起来摇摇晃晃的。木头咯吱咯吱响。
我察觉到有人在注视我们，我的直觉灵敏，那目光灼灼，意味不明。
巫真脚踩了实地，转身来扶了我一把。
我转头去看，刚才那一直跟在我们后头的船。船头站着一个人，他背着光站着，看不清楚长相。