秦国大肆的抓捕六国遗贵，秦皇为此感到满心欢喜。数月之后，山东又遭了一场严重的旱灾。官员将百姓受损的情况报入咸阳，皇帝为此忧心忡忡。就在此时，忽然又有山东的官员前来报告了另一件事情，说琅邪台已经竣工了。秦皇此时便想起了徐福，就想以体察灾情为由，再次出巡东方，想早点敦促徐福为他出海寻求长生之术。
百官闻听皇帝又要出巡，全都报以反对之声。左丞相隗状领头劝谏道：“陛下，山东灾情严重，朝廷应该派出官员抗旱赈灾，您怎能在这个节骨眼上出巡啊？”秦皇道：“朕就是为了体察灾情才决定出巡，你们为何拦阻？”隗状诚惶诚恐道：“臣斗胆请求陛下：现在应该派出官员到山东视察灾情，然后根据情况开仓赈济灾民。百姓有了粮食，一定对陛下感恩戴德，这比出巡的效果要好的多啊！”右丞相王绾也道：“隗丞相说的很对，此时出巡，百姓无异雪上加霜，不如把出巡的钱粮节省下来赈济灾民。”秦皇听了二人的话，很不高兴地说：“出巡的奉养全由官府提供，不让百姓出一钱费一物，怎能说是雪上加霜？况且六国灭亡，一部分人很是不满。朕要亲自体察灾情，消除他们的怨恨，此举正是为我大秦子民着想。何况天子料民，古来有之，你们何必多言！”
隗状见皇帝执意要出巡，就把自己的顾虑和盘托出，他直言道：“陛下，您的车驾一出，每天少说要花费十万之钱，就算不征百姓的一钱一物，但也要消耗很多的粮食，这是不能出巡的第一个原因；去年徐福在山东选征童男童女，百姓多有抵触情绪，这是不能出巡的第二个原因；陛下又把山东的三万户人家强行迁移到琅邪山下，使他们受尽搬迁之苦，百姓心中多有不满，这是不能出巡的第三个原因；秦国又在全国范围内搜罗那些六国的贵族后裔，这些人心中必然不满。有这几方面的因素，恐怕这次出巡多有不测，还是请陛下暂停出巡为好！”丞相言词率直，果然忠言逆耳，秦皇就动怒道：“丞相大人怎敢教训朕啊？以前你们都说出巡是利于千秋霸业的好事，现在为何反对呢？”王绾答道：“以前和现在的情况不同，当初劝陛下出巡，为的是体察民情啊，可是眼下山东遇到了前所未有的大旱之灾，百姓还有失子之痛，六国的贵族有亡国破家之恨，他们心中岂能不怨，因此……”不等丞相说完，秦皇突然呵斥道：“好了！百姓之灾实由天降，朕要到东方祷告神灵，祈求上苍降下甘霖，让黔首们知道朕的爱民之意。朕意已决，你们不必再谏！”两位丞相见此，只好缩首退回。
秦皇此时的态度激起了大臣们的恐慌，他们都不能理解皇帝为什么要发怒？这和从前的秦王可不一样了。他在从前攻灭六国之时，哪次不是从谏如流？可是现在他不仅不纳忠言，反而还冲着群臣发火，难道国尉大人以前说：‘主上只能同患难不能共富贵。’这话是真的吗？现在明明山东各地遭到了大旱之灾，而皇帝偏偏要在这个时候出巡，这是为什么？作为一代开国明君，从前的英明到哪儿去了？就拿去年他在山东选征童男童女一事来说，他已经变得专横起来，征选童男女怎能让百姓接受？还有他南巡湘山之时，只因湖水风波，就悍然不顾一切地焚山毁庙，惊动百姓。从这两件事情可以看出，现在的皇帝已经不是以前那个虚心纳谏的秦王了，他变了，变得暴戾、武断起来。不光是丞相，所有的大臣都已经感到了这种明显的变化，不过大家对皇帝的所作所为也只能是听之任之。