却说庞统凭着‘凤凰不死阵’再次名扬天下，成为当今天下风头最劲的谋士之一！至此，下邳的战事终于暂一告落，却把目光转回到荆州之地。
且说莫约在半月之前，曹操得知蔡家已经投靠，并把襄阳献给了曹昂，不由大喜过望，遂是率兵围攻樊城。另一边，刘表听闻蔡家竟然投降曹操，一怒之下，更是旧病复发，至此卧病在榻，难以下地。蒯良眼看大势已去，遂与荆州上下一干文武商议，发现大多人都已经有投靠曹操之心，不由又是心寒又是忧心。
而曹操何等人物，很快就发觉了樊城气氛不对，并且连日来屡接城内荆州一干文武的密信，遂与荀攸商议，并在荀攸的建议之下，故意只围不攻，以待城中变故，再取之樊城，以保全兵力。
只不过，曹操没想到的是，蒯良早就有所防备，并派几个得力的心腹替换各门守将，并且又调用一拨对刘表忠心的将士日夜在城内巡逻监视，因此那些已然有心倒戈的一干荆州文武，一直都找不到机会发作，反而有几人轻举妄动，被蒯良发现，一一杀之，并把这些的首级高挂在城门之上。
这不知不觉，在樊城的北门已经悬挂了数十个人头，有些甚至已经被风干。
这日，在曹军虎帐之中，一干将领都是急躁不已，正见夏侯惇怒瞪独目地大声喊道：“主公！！这已经拖延了不少的日子，若再拖延下去，恐怕那周公瑾便要取下南郡，到时候我等可真的要眼睁睁地把半个荆州拱手让与孙家了！！依末将之见，当立刻加以猛攻，如此一来，彼军定让方寸大失，城内的‘那些人’便能找到机会发作！！”
“夏侯将军所言是理，主公眼下局势紧张，据说如今徐州的战事正进行得如茶如火，那鬼神马羲已经取下彭城，不久便将杀往下邳。但若我军未能在徐州战事结束之前，取下樊城。就怕那马羲会速整兵部，转回来兵逼洛阳！”这时，正见一员白袍将领震色喊道。众人一看，正乃不久前立下不少功绩的杜畿。
“哼！！姓杜的，你别以为立了一些功劳，就自以为是，这吕、刘可都是豺虎之辈，就算那马羲最终能击败这两人，取下徐州之地，怕也是伤亡惨重，元气大伤，哪还能出兵攻打洛阳！？”忽然却听有人在出言呵斥，众人又是转眼望去，正见曹洪。
“呵呵，子廉稍安勿躁，杜畿说得不错，若我是马贼，就算是元气大伤，却还是会出兵。毕竟洛阳乃大汉之皇都，更乃我曹氏的基业所在，但若洛阳受袭，后果不堪设想。因此马贼大可料定我不敢去赌，急于撤兵回去。如此一来，孙家必举兵而上，取得荆州之后，马、孙两家便能联手一齐来对付本丞相！！”这时，却见高座上一人，身材显得不算高大，反而略矮，样子却也平凡，但唯独一对细目显得尤为的晶亮，并且有着无与伦比的魅力，只要与之对视，就令人不禁有一种信服愿为其驱的感觉。
此人赫然正是天下第一权臣，挟天子以令诸侯，被天下人骂为奸相的曹操！！