大江东去，浪淘尽。
二月份的北方，依然是乍暖还寒，长江边上，春风已绿江南岸，却已经极为温暖了。
吴国朱方邑，也就是后世的镇江，春秋之世，长江的入海口尚在这里。朱方城外，就是水面最为宽阔的地方，宽达二十里，一眼望去，甚至都看不到对岸的轮廓，只有江心飘浮着若隐若现的些许沙洲。和煦的晚风吹起了粼粼的波光，江潮拍打在朱方码头的岸堤上又满是寂寥地退了回去……
一位穿戴典型楚式冠带的大夫正屹立于此，容貌英朗，颔下三角须迎风飘扬。他在手下越人椎髻、藤牌兵卒的簇拥下，眼睛一眨不眨地看着广阔的江面。
他叫文种，本是楚国宛人，因为在楚国郁郁不得志，这才入越为大夫，人称“种大夫”。也是运气不好，他刚入越没几年，就赶上夫椒之战，吴王夫差大败越王勾践，勾践受会稽之耻，请降入吴服侍夫差，范蠡陪伴左右，文种则留在国内处理国政，将一切都管得井井有条，同时也将越人战败后的糟糕生活，归咎于吴国人的残暴。
勾践归国之后，在范蠡文种的辅佐下，三年生聚三年教训，终于在九年前，乘着吴王夫差兵败淮北之际，再度举起了于越的大旗，复兴越国，并且一度将战线推到了吴国的都城，差点生擒吴国太子。
然而在赵侯无恤有意无意的放水下，吴国的半数精锐还能顺利归来，回到江东后，夫差就开始对越国展开了疯狂的报复！
数年来，吴国越国这对冤家几乎无岁不战，战线一直在三江五湖拉扯。
若单对单，越国不一定是吴国的对手，但夫差之前的大兴土木、穷兵黩武使得民力耗尽，又被赵国大败，士气低落。而越人在军功爵的鼓舞下悍不畏死，一心为君王雪耻。
更为致命的是，楚国的王孙胜也被封为白公，他在居巢设立幕府，组织群舒百姓屯田，同时不断发动水陆军队攻打吴国。
在楚国和越国的蚕食下，昔日强大的吴国日渐削弱，靠着赵国暗地里的钱、粮支援才勉强保住江东、江北这相当于两个郡的地盘。
而真正的决战，就发生在两年前。
文种对那一战记忆犹新。
两年前，也就是赵无恤灭中山国之岁，赵国无暇顾及南方，勾践便决定对吴国发动一次攻势。
越军举国动员，去势汹汹，他们侵入吴境，吴王夫差获得消息后，也誓师率兵迎击，双方布阵于笠泽江两岸。
携李之战、夫椒之战，这是吴国越国第三次决战，也是决定双方国运的一次碰撞。
此战是勾践亲自指挥的，他将越国空国而出的三万人分为三军，入夜时分，左右两军先行鸣鼓渡江。夫差听到上下游鼓声大作，误认为越军是乘夜渡江，分兵两路而来，心中大喜，立即出上下两军前往堵截，试图半渡而击。越军侦察到吴军中计分兵后，勾践遂率领精锐的中军不鸣鼓、不点火，衔枚渡江，由6000“君子军”为先锋，直捣吴军大营。吴军留守本就不多，仓促应战，被打得崩溃四散，勾践遂在吴军大营点火，火光连数十里外的姑苏城都能望见。