“啊――”
“饶命啊！皇上！”皇宫后花园隐秘深处，传来一阵撕心裂肺的求饶声。
在一间藏在曲径深幽的密室里，唐云昭一脸阴沉，目光如毒舌般毫无一丝温度地盯着吊在刑架上的丫鬟，冷冷问道:“说！谁派你来的？”
满身伤痕的丫鬟被无情拷打得遍体鳞伤，哭得撕心裂肺，嘶哑地喊着:“皇上，我真不知道啊！”
“他们每次来指使我做事，都穿着黑衣蒙面。”丫鬟悲泣地哭诉道,“头回有个人带个截手掌，那是我亲娘的手掌啊，皇上！”
丫鬟继续悲惨地说道:“我实在无法，才被迫做了那些事，皇上，我贱命一条，死不足惜，恳求祖上怜奴婢一家唯独奴婢一个女儿，自小送入宫中伺候，我情愿伏法，惟愿皇上饶了奴婢一家老小！”
丫鬟说完，一脸决绝地闭上双眼，打算静待下一轮更严酷的审问。
唐云昭阴沉的脸上闪过一丝不忍，冷冷地问了一句:“你真不知道？”
丫鬟只是无声流泪，一言不发。
唐云昭冷哼一声，云袖一挥，转身离去。
“且末在拷打这贱人，下到女牢，仔细让牢头好生照看，待拿到主犯再严刑正法！”
唐云昭语气里出奇地有些柔和。
“是！皇上！下奴领旨！”两个一脸横肉的壮汉跪下高声回道。
走出密室，唐云昭在后花园里来回踱步，心绪不宁，思量着背后可能涉及的人和事。
大约徘徊了一个时辰，终究毫无头绪，不得已，他回到了寝宫。
杨淳本正头枕双臂，伏在桌下歇息，听到脚步声，缓缓抬头，低声地问道:“怎么样？有结果了吗？”
唐云昭摇头，随后把审问结果告诉了她。
“哎！这孩子也是个苦命人！”杨淳起身，轻轻抚摸着隆起的肚子，“夫君，且留她性命可好？幕后黑手我们再慢慢追查，当为未出世的孩儿积点德。”
唐云昭温柔地过去扶住她，轻声地道:“就依你所言，反正杀她也无益，我会派人把她父母保护好，再慢慢撬开她的嘴。”
“嗯！”杨淳把头依偎在他胸膛上，两人无言静立。
秋风萧瑟，后花园里的梧桐泛起了金黄，西山皇家猎场也是鹿肥雁飞，大云国一年一度的秋季狩猎也在紧锣密鼓地开始了。
每年的秋季狩猎，也是波斯和大云两国的外交联谊，届时波斯国都会派上使臣，带上一小队皇家禁卫，互送着礼物前来大云国朝贡。
两队骑兵策马奔腾，分别各是大云、波斯两国的军中服饰，领头的正是唐云昭，和一脸大胡子的波斯使臣。