诸葛亮向刘备献策了豫州战场后续的大致相持思路之后，就踏上了南下淮南赴任之路。
刘备也派了两千骑兵护送诸葛亮，至于这一行人走的路线，当然是从郾城前线折返、先回叶县、由运河回到博望，然后走白河、淯水、汉水顺流而下。
在武昌改乘两艘五牙战舰，外加数艘艨艟护航，沿长江直奔丹阳郡。
诸葛亮才不会傻到真为了省几天路途上的时间，而冒险沿汝西南下、走弋阳谷道（信阳）穿越大别山呢。那条路是给故意被曹操抓住的死间信使走的。
说起曹操抓到的那个“教李素密信笼络孙权、策动其背叛曹操”的汉军信使，以及其背后的那套反间计，这一切当然也是出自诸葛亮离开豫州战区前的灵光一闪。
走之前有枣没枣打一竿子，给曹操再多添点堵，多撒个烟雾弹。
不管这个计策最后是否成功，关键是肯定会让曹操和孙权离心离德。哪怕孙权任人捏扁搓圆，孙家手下那些旧部故吏也忍受不了这样被猜忌的羞辱，但凡朱治朱然吕范任何一个闹出点花样来，诸葛亮就赚了。
这个计划的细节，诸葛亮没跟刘备多说，但也不会瞒着皇帝，就大致提了一嘴有这回事，刘备也不多问。
因为刘备知道这个计策跟豫州战区没关系，只是影响到淮南和冀州战区。
用人不疑疑人不用嘛，对于谋士的微操细节，为人君者就该充分放权。
另一方面，诸葛亮虽然不跟刘备陈述详情，却是第一时间就提前把他的真实计划汇报给了李素——诸葛亮的正牌信使，是在假信使之前就出发了的，而且走的是绝对安全的路线，没有被曹军抓获。
诸葛亮当初琢磨这点小把戏，也是想为自己奔赴淮南战场迟到的行径陪个罪。
显示一下自己对于恩师那边的任务还是很重视的，哪怕远程办公，也还是有实打实干活儿。
所以李素提前心里有了数，也知道诸葛亮这一手安排能如何充分发挥利用。
同时，李素也结合了豫州那边曹军增调的情况、曹操对各个战区的态度，及时判断出了曹军如今各防区兵力的大致实力。
……
五月二十，长江南岸的芜湖港。
大汉丞相李素，已经抵达扬州大半个月，这段时间他一直在调度军需、整顿配置兵马战船、侦察敌情、安排谍间，为北伐做准备。如今，总算到了要全面进攻的日子了。
八万扬州驻军的北上，非同小可，准备工作自然也是千头万绪，需要这么长的时间准备，也是完全正常的。
尤其扬州驻军这次按计划要兵分两路，东路由京口攻广陵，西路由芜湖攻濡须口，这两处出击阵地之间，相隔三百余里（按长江航程来算，不是直线距离），配合协调当然颇有难度。