由于张郃高览在黎阳前线扛不住曹操的进攻，袁尚不得不把冀州与并州接壤的北部常山、中山二郡提防刘备的部队，抽调南下支援。
不过，袁尚一贯继承了他父亲的优柔寡断，这次支援决策也是在迫不得已的情况下才做出的。加上他要调动的部队，是去年从并州撤下来的、表哥高干的人马。
而高干作为袁绍的外甥、袁绍生前封的并州观察使，跟袁尚三兄弟都是表兄弟，所以他虽然支持袁尚，可毕竟不是袁尚的直属下级，还是略微带点骑墙属性的。
袁尚要指挥动高干，也只是比指挥二哥袁熙稍稍容易一些，但兵力调度上打点折扣、拖延点时间，都属于正常。要不是高干的根据地并州已经丢了，他甚至都不需要仰人鼻息。
所以，高干足足花了半个月的时间集结部队、调拨物资、分派部署将领，然后慢吞吞行军南下。
在己方控制的辖区内线行军，不用随军携带粮草和帐篷，都才日行七十多里，从常山到邺城就走了五天，南下黎阳还得走三天。准备开拔加行军，居然一共用了二十天。
而且高干甚至都没有亲自率领这支援军，在配属将领上也是尽可能打折扣。
原本按袁尚的要求，应该是他本人带着吕旷、吕翔南下。结果临时改成了吕旷为主将、高干的堂弟高柔为监军。高干自己和吕翔则分别留守中山和常山。
至于援军将才不足的问题，高干让常山太守阴夔跟着吕旷一起带兵南下。中山太守尹楷则继续原地留守，算是辅佐高干治理地方，顺便也让袁尚安心——
阴夔、尹楷二人都是袁尚派的嫡系，冀州本地人，都是审配的心腹。之前高干退到常山中山二郡驻扎时，审配就让这俩太守负责暗中监督高干的动向。
现在袁尚要援军，高干动点儿小心思，让他自己的嫡系将领和袁尚留下的监视将领，五五开各出一个带兵南下，一碗水端平，也无可指责吧。
高干内心，甚至想过张郃高览要是撑不住，那就撤回邺城吧。那样他也只要南下邺城，大家十几万人合兵一处，做个了断。
不然南下黎阳，那地方不如邺城险要，说不定有更多危险，也不利于保存嫡系部队实力，被曹操包了饺子就完了。
只能说，到了这个节骨眼上，袁绍阵营的势力，真的是一盘散沙，到处都是观望风势的骑墙派，就没几个真正肯为袁尚或者袁谭誓死效忠至死不渝的绝对忠臣。
……
不过，高干如此行动迟缓，却没有拖到张郃、高览后撤退守邺城。
从三月初开始，就已经屡屡发出急报的田丰，居然就硬生生撑了这二十天，拖到了三月下旬高干的援军抵达。
期间张郃高览求决战不敢，被强攻不得，不上不下很是难受，却还每天都要忍受着巨额的相持战损耗。袁绍留下的家底被这么一天天内耗，损失的都是自己人。