两天前、五月初八，也就是关羽刚刚斩了颜良的次日。
河洛主战场往西北二百多里外的河东郡-上党郡边境，一支两万人的兵马、步骑各半，在没有宣战的情况下，悄咪咪从上党郡一侧的阳阿县。
从旗号来看，这一路的领兵大将，正是吕布麾下的张辽，去年皇帝还活着的时候，加封他为护匈奴中郎将。张辽的部队穿过太行支脉王屋山的蠖泽谷，进入河东境内，又进一步往王屋山与中条山交界的黍葭谷扑来。
这一带的地理环境，大致可以用两山两河来归纳：
作为太行山支脉的王屋山，呈西北-东南走向，构成了上党和河东的边境。王屋山以西以南的降水，都被汇流为清水与湅水两条河，分别往南注入黄河。
而清水与湅水之所以是两条河而不是并为一条，显然是因为这两条河的源头之间，还有一道分水岭。这条分水岭便是黄河北岸的中条山。中条山和王屋山呈“入”字形交叉。那一撇就是中条山，那一捺就是王屋山。（看清楚是入不是人，捺比撇长）
从这个角度来说，可以说中条山也是王屋山的支脉，两山融合的位置有个地壳挤压断层形成的峡谷，名叫“黍葭谷”，适合大军或者商队穿越王屋山和中条山。
黍葭谷以西的王屋南麓降水，都汇聚为湅水往西流。黍葭谷以东的王屋山南麓降水，都汇聚为清水往东流。
关羽军从河东出征时，所需的一切后勤军需物资，都是从湅水源的闻喜县周阳邑码头上岸、往西走陆路穿过黍葭谷，穿越累计近百里的山谷陆路，然后到清水源的东垣县重新下河。
从这一点就可以看出，卡断了黍葭谷，就可以让关羽再也得不到河东腹地、包括郡治安邑送来的各种物资了，到时候不用打仗，光靠断粮断箭就能让关羽的部队慢慢自行崩溃。
不过虽然黍葭谷的位置很重要，但却往往不是河东地区军阀在执行“防止上洛军队后路被切断”时，最重点防守的点位——这主要是因为，打河东不一定要走上党，还可以走更南面、与河东同样紧邻黄河北岸的河内郡。
一般情况下，上党和河内这两个郡，历史上都会属于控制赵地的军阀。既然如此，赵地军阀肯定会考虑后勤成本最节约的方案。
而河内郡与河东郡的边界，主要也是由王屋山的最南段构成的，在河内郡最西边的轵县西境，有一个穿过王屋山的山谷，山谷的东口叫轵关，山谷的西口叫箕关。
走轵关和箕关后，沿着黄河北岸尽量挑相对平缓的地区逆流西进，同时还能借助一部分的黄河水运为大军提供补给，可不比从北面王屋山-中条山交叉口的黍葭谷更便宜？
毕竟走黍葭谷可完全借助不了水运后勤之利，全部得翻山奔袭，随军物资也都要用骡驴驮运，连车都不好用，王屋山在黍葭谷的坡度还是比较陡的，地形断层又严重，用大车一不小心就会摔下山去。