大金建国之初，本是适用女真族不成文的习惯法，灭辽吞宋后，大金广采隋、唐、辽、宋法制，编成，于熙宗皇统五年颁布。后经数次编修，于章宗泰和元年编成，其中包括以为蓝本的泰和律义80卷、律令20卷、新定敕条3卷、格式80卷。
无论抑或，在沿用唐宋刑制的同时，还保存了原女贞部族的极为残酷的刑罚手段，体现了浓厚阶级压迫和民族压迫，许多不人道之处，骇人听闻。
殴妻至死，非用器刃者，不加刑。
僧尼犯奸及强盗，不论得财不得财，并处死。
……
对于金朝旧有律法，完颜康早就看不顺眼，在两年之前，他就与公孙玉长谈数日，让其酝酿编撰新法。
这次大军入京之后，公孙玉携编好的新法草稿呈与完颜康，完颜康每逢闲暇时就招来徐道胜、范俊平、欧华等文官，一同商定新法。
革新法典第一条：法律面前人人平等。
革新法典第二条：国家倡导言论自由，百姓不以言获罪。
革新法典第三条：本法的基本任务，是用刑罚惩处一切犯罪行为，以保卫国家安全，保护百姓生命、财产安全。
这三条原则性规定，定下了革新法典的主基调。
自秦朝商鞅变法以来，天子犯法与庶民同罪这等说法就一直存在，但在历朝历代当中，却是从未出现过处分天子犯法的实例。
对于完颜康这位新科皇帝而言，法律面前人人平等这一条规定相当于自缚手脚。若不是徐道胜等人与完颜康相处十数年，绝不会相信这条基本原则出于完颜康的授意和坚持。
对于臣子而言，皇帝自我收束权力，自然是乐见其成的。但对于第二条，众人却是颇有意见。
范俊平提出意见：“乱世本当用重典，若不管控言论，只怕于江山社稷无益。”
完颜康并未正面回答，反而岔开话题：“我以为，华夏的思想和文化在春秋战国时，已达巅峰，自秦汉往后，不过循环反复，甚至有走下坡路的迹象。诸位怎么看？”
徐道胜以往同完颜康探讨过这个问题，完颜康认为，在中国历史上，春秋战国是思想和文化最为辉煌灿烂的时代。当是时，诸子百家彼此诘难，相互争鸣，可谓盛况空前。
据史书记载，春秋战国时期数得上名字的学派近两百家，各类著作达到四千多篇，流传较广、影响较大、较为著名的也有十家。儒家、道家、墨家作为三大主力学派，在不同时期都曾作为统治阶级的正统思想。
而在汉武帝推行“罢黜百家，独尊儒术”的政策之后，以孔孟之道为代表的儒家思想成为统治阶级正统思想，之后千年以来，中国的思想文化再无发展。