“……经过统计，过去八个月内，抵达塞维利亚的热那亚籍商船数量增加了5o%倍，而抵达里斯本的威尼斯籍商船数量则提高了2o%。伊比利亚半岛的两个盟国分别联系着东西地中海的贸易强国。”
“……热那亚和威尼斯商人基本垄断了大半个地中海的海上贸易，后者和奥斯曼帝国的商人更是有着乎我们想象的微妙商业合作关系，他们的银行家甚至早就是西班牙、法国王室的座上宾。本人认为，国家开通建立‘大西洋地中海利凡特贸易航线’至关重要，对于我们来说，这是一个扩大国家影响力、改变因欧洲战争导致大西洋贸易疲软的良好契机。”
“……从热那亚到佛罗伦萨，从西西里到威尼斯，地中海航线上覆盖上千万的人口，粗略统计每年的地中海贸易额过一千万美元。航线沿海大城市长期缺乏优质的纸张、肥皂、灯油、棉花、羊毛和皮革的供应；意大利的明矾、奥地利和匈牙利的铜、北非的谷物、奥斯曼帝国的金银……这些都是我们可以获得充足利益的参与点。”
“……最后，向尊贵的国会参众两院议长致敬，向内阁关总理及史部长致敬。感谢诸位用宝贵的时间审阅本人的述职报告。”
……
放下笔的时候，,长,风,窗外已经是漫天繁星。松开领带，常玉揉着手腕端过桌上的茶杯，才现茶水早就凉了。
“玉儿，才回来几日，就如此熬夜费心，明日还要去王家赴宴呢，还是早点歇息，可不要累坏了身子损了气相。此番在家休养，该要细细考虑下婚姻大事。若是再忤逆你爹爹，少不得还要被训斥。”
书房的门开了，只见常玉的母亲吕氏带着一名女仆走了进来，后者手里还端着一碗热腾腾的鸡汤。看着儿子略微红的双眼，吕氏一脸的关切。
母以子贵，作为常坤的几位老婆之一，吕氏打23年前生下常家第一个儿子开始，就彻底翻了身。华美建国后针对移民旧有婚史“既往不咎”的婚姻法，使常家倒也过得平平稳稳。靠着一堆女儿的批联姻，吕氏等一众妻妾也个个在家抬得起头来。常坤更是混得风生水起。
在移民途中出生的长子常玉，就被常家赋予了最大的期望。常玉从小就接受了常家非常严格的家教，加上常坤积极推进家族融入华美上流社会，常玉中学毕业后就考取了常春藤高校国际关系专业。
大学专业的缘故，常玉熟通拉丁语、葡萄牙和西班牙语，成绩优异，毕业后顺理成章地进入了内阁外交部工作。先是担任外交部公共事务司文员，接着两年后又担任华美外交部驻西班牙塞维利亚领事馆商务助理，年纪轻轻可谓前途无量。
虽然常家和颜公馆七姑的女儿周若的联姻企图在颜显屏的暗中反对下最终泡了汤。但随着不断在外交部受到重用提拔，常玉就渐渐成为了曼城炙手可热的青年才俊之一。据说东联集团加勒比分公司总经理王贵，已经有意将大学刚毕业的二女儿嫁给常玉。