从加入欧洲三十年战争开始，西班牙就没享受过多少舒服日子，而在遥远的东方，西班牙菲律宾殖民地同样面临着大厦将倾时的风雨飘摇。
当西班牙国王全权特使菲利普男爵到达华美明珠岛海外领的时候，李国助领导下的吕宋独立军已经在华美军队的偏袒下，除了宿务岛等几座南方岛屿外，几乎控制了吕宋大岛上的所有西班牙殖民地。
随着局势越来越明朗，吕宋岛上的各地华民开始出现不受控的兴奋。也许是出于发泄，也许是有利所图，不少人开始抢劫甚至攻击当地的西班牙平民，而急于和西班牙撇开关系的各地土著首领，也趁机向西班牙人落井下石。
就算考虑到外交和谈而不得不采取制止措施，但区区数百名华美外籍军团官兵除了维持住马尼拉城的治安，根本无法顾及周边西班牙殖民城镇。这导致近一个月来，有超过数百名西班牙平民妇孺被害。为不影响谈判进程，万不得已之下，华美亚洲舰队只能前往沿海城镇，将当地幸免于难的西班牙平民都运到了马尼拉隔离区保护，当中还数次炮击了企图趁乱哄抢城镇的土著。
马尼拉，西班牙的远东明珠，如今已经残破不堪，主城堡垒内拥挤着近万蓬头垢面的西班牙人，而在主城堡垒以外的地区，已经变成了华人的天下。
早在三月份，西班牙特使菲利普男爵就乘坐华美亚洲舰队的炮舰抵达了马尼拉，然后马不停蹄地和失去总督后没有抓拿的殖民地官员沟通了解情况。但无论怎么看，除了地名暂时没变外，目前西班牙已经对菲律宾殖民地失去了任何统治能力。
负责和谈的华美代表是明珠海外领市长安尼尔，这次也陪同菲利普男爵一起到达。虽然过去几年安尼尔从未到过马尼拉，但从过往的商人口里还是多少了解了些马尼拉的情况，如今眼前形同废墟的港口城镇，还是让安尼尔大吃一惊。
不知道是否是华美军队的刻意保护，马尼拉总督官邸没有收到任何损害。仿佛经过了一场狂欢盛宴后的超级大扫除，此时总督官邸每条走廊或房间都打理得干干净净，甚至连花瓶里还插着新鲜的花朵，空气中还飘荡着若有若无的香水味。
但这种看似清新堂皇的地方，却让菲利普男爵一点都提不起劲。就算半路上已经做了许多心理准备，但现在所看到的，听到的，都比心理预期还要糟糕百倍。西班牙王国对远东殖民地的统治算是到了头了，剩下的，就是如何保住西班牙王国的脸面，以及尽可能地挽回一些损失。别的不说，如今就在宿务岛的港口库房里，就堆着来不及起运的十几吨白银和大量珠宝。
作为吕宋独立运动的领头人，李国助带着若干随从趾高气昂地走进了总督府。除了向安尼尔拱手致敬外，对西班牙的菲利普男爵完全就是一副鼻孔朝天的架势。
首轮的谈判纯粹就是表明立场，李国助等人提出了三大和谈要求：第一，西班牙人必须放弃整个菲律宾殖民地；第二，西班牙必须为几十年前的大屠杀进行赔偿；第三，现有所有菲律宾殖民的西班牙财产，包括私人的，都将属于吕宋独立军。