1642年3月27日，大明帝国历崇祯十五年二月二十七。
明珠市医院大楼某层走廊中，医务人员在匆忙走动，若干大明服饰打扮的男子坐在走廊长椅上坐立不安，不断起身朝某间半开的高档病房张望，但又碍于医院的管理制度，不能当场进入病房看个究竟。
不一会，一个年轻的华裔医师走出病房，拉下口罩，向着围拢的几个大明男子遗憾地摇着头：“颜老先生呼吸衰竭，我们尽力了，请各位节哀。”
当头的一个年级最长的大明汉子眼神一黯，慢慢转过身，朝着身边众人拱手作礼：“诸位兄弟，老七叔走了……哎，如今宣慰使大人也身体欠佳，久不过问军政，如果大公子能在就好了……罢了，此地炎热，我等须尽快告知宣慰使大人发丧，将老七叔灵枢迎回大员安葬。”
大员颜家最老资格的七叔终于年老体衰过世，生命的最后一程都在华美明珠岛海外领的医院里度过。听到大员水师副将罗大的安排，一众大员部属都轻轻点头，没有任何异议。对这个结果，大员上下其实早就有了心理准备。
不用罗大操心，华美方面肯定也会第一时间将消息发给已经移民曼城的颜家旁支家眷。老七叔的过世，恐怕最伤心的还是他的女儿七姑，以及十几年未再见上一面的颜显屏了。
当年颜七叔亲自坐镇明珠岛负责为颜家做外交，又十分固执的让女儿一家留在华美。十几年来只有寥寥两三次七姑回明珠岛探望，想接老人去北美养老，还被老人斥责了一通，甚至在重病阶段都绝不让女儿知道自己的病情，各中原因耐人寻味。
既放心不下大员，又担心颜家后辈处理不好和华美的关系，更怕引发将来大员的颜家继承大事，大概就是颜七叔长期孤单留在明珠岛坐镇的原因吧。
……
就在罗大等人忙里忙外的准备将老七叔的棺椁运回大员之际。在大明广州珠江口附近海面上，一艘挂着东联集团旗号的中型蒸汽商船正在向着华美租界香港岛缓缓靠拢。
一艘海警巡逻艇在港湾口低速游弋，东侧军港内，隶属华美亚洲舰队的山猫号炮舰正在做着巡航前的最后准备。
华美香港总督区成立快五年了，曾经原始荒芜的小岛北部深水港沿岸，已然兴起了一座漂亮的城镇。
和明珠市类似，廉价但不粗糙的水泥青砖、晶莹透亮的玻璃为主构建的香港市区。既有大量的东方风格的庭院楼台，也有不少简洁明快的华美本土现代时尚高层建筑和绿化社区，而若干带有西式风格的街区，则让香港岛显得更加多元化。
从最初只有一两百舍不得祖地的渔民农夫，到最近三四年不断有潜回或逃荒上岛的沿海贫民涌入，加上移民部陆陆续续安置而来的数百个欧裔移民家庭。如今香港岛上的正式入籍人口已经超过了6000人，另有2500多号滞留当地务工的广州新安县的百姓。