到了学堂，桑秀儿立刻精神起来。
作为桑有深的小女儿，桑秀儿也算是学堂里的一朵娇花。桑木匠在元旦后给周青峰干活，身家在短时间骤然增加，亲戚里都知道桑家发了财。桑秀儿原本只是个头发枯黄，身材干瘦的小村姑，到了抚顺城吃了几个月的饱饭，年轻的身体立刻焕发出青春活力。
桑秀儿和姐姐一同去的城西学堂，上的是最初级的识字班。她比姐姐聪明些，学的快，三个月功夫已经完成汉语拼音，五百个基本汉字，简单算数，基本自然常识的课程。如今她上午要去中级的进阶班学习，下午还要做代课老师教初级识字班的学生。
进了课堂，作为学堂校长的陈天凯正笑眯眯的桑秀儿，还亲热的向她打招呼。桑秀儿头一低，脸红的找座位坐下。她不敢抬头，只扫了眼教室另一个方向，看到有个座位空着才大松一口气。
空着的座位是个叫春妮的女孩所专属，那是整个学堂里最可怕的存在了。周青峰关心学堂的教学，时不时会来亲自授课。虽然每次春妮都不待见他，可他还是多次赞叹春妮是学霸。从此学霸的称号就完全代替春妮的名字广为流传。
能上中级进阶班的学员，都是学习好的。可这里所有人在春妮面前都要矮一头，因为那个十二岁的小姑娘只用两周就把别人三个月的课程给学完了，而且学的还更好。好到能在陈天凯忙的时候来给进阶班的人上课。
偏生春妮说话刻薄，言词辛辣，总是叫人下不来台。
“我们的学霸今天又没来？”桑秀儿低头跟同桌问道。
“人家不跟我们一起了。”同桌低声答道：“昨天周少开了个儿童班，弄了六七十个小屁孩来上课，学霸被抽去担任儿童班的老师了。这可是正式工作，一个月拿三两月银的。”
“啥？就她能拿一个月三两？”桑秀儿顿时心生妒忌。她爹之前也才一个月五两，最近搞定一个大项目才变成十两。她大哥二十好几，正儿八经拿了木工技术职称的，一个月才三两。春妮十二岁就拿三两，还是个女孩，听到这消息的人都有些心头酸酸的。
嗯哼.....，讲台上传来一声轻咳，陈天凯笑吟吟的开口道：“秀儿，安静，我们开始上课了。”
听到陈天凯的声音，桑秀儿脑袋就是一低。她同桌用手肘撞了撞她，朝她挤眉弄眼的笑，压低声音问道：“我们陈校长啥时候去你家提亲呀？你是不是都要等不及了？”
桑秀儿连忙摇头，示意同桌不要乱讲。讲台上的陈天凯俯视下来，笑容却尤为灿烂。他是看着桑秀儿从一个土包子村姑变成新式女学生的，初见时这姑娘和她姐姐都称得上邋里邋遢，身上的衣裳全是补丁，皮肤皴裂，土头灰脸，脑袋上还长满了虱子。
可周青峰对教育是真的重视，舍得花钱进行投入，而且不分男女强制接受教育。桑秀儿入学后就发了两套新衣服，中午和晚上都在学校吃加餐，肉蛋供应有保证。三四个月的时间，学校里的姑娘小子一个个吹气球般的长大。