早在建安十八年(213年)，曹操受封魏公之时，就在邺郡建立了魏国，因为曹操的封地，就在战国时期的魏国境内，因而定都邺城。
赤壁之战，因为程昱对江东的情报和策反工作的失误，让曹操在赤壁之战中大败，不但损失惨重，而且统一天下的目标，也化成泡影。
曹操虽然没有迁怒程昱，但也不想再重用他了。
程昱生性刚戾，与人多有不和，但立下的功劳可不少。
尽管程昱失误带来的损失不小，曹操疏远了他，但并没有就此罢黜不用，让他在魏公国任卫尉。
程昱也认为自己也到了应该激流隐退的时候，就把江东的情报系统，以前郭嘉建立的班底，全数都交给了贾诩。
程昱虽然有心退隐，但这样被迫退出权利中心，心里多少有些不甘，就留了一些后手，把他在江东发展的几十个重要棋子，都留在自己手中。
看到曹操平定汉中、打败孙权，众人个个立功受奖，都没有自己什么事情，程昱心中遗憾的同时，不由得想要做出一件大功劳，洗刷江东失利的耻辱。
于是，程昱动用了他在江东的暗棋，开始制造谣言，想要乘着孙权新败之际，挑起江东以及孙家内部的争斗，把曹仁的女婿孙匡，推上江东之主的地位。
程昱的谋略是不错，但人算不如天算，孙匡居然无声无息病死家中，他的计划胎死腹中，只得作罢。
孙权手段狠辣，毫不手软，借孙匡病故的机会，大开杀戒，他的好几个重要棋子，都被孙权清除，可谓得不偿失。
程昱这次本来要一鸣惊人，但因为孙匡的意外死亡，不能向曹操请功，甚至不敢声张，害怕曹仁知道以后责怪他。
但他不说，就不意味着没有人知道，贾诩和曹操，从江东探子提供的情报中，还是猜出了此事应该与程昱有关。
对程昱私藏江东情报人员的做法，曹操心中很是忌惮，但程昱远在邺城，他也没有敲打程昱的理由，只能暂且记在账上。
曹操受封为魏王，魏国也从公国上升为王国，程昱还是卫尉，因与中尉邢贞争威仪，发生了冲突。
汉朝的中央部队，分为南军与北军，北军为汉军主要精锐力量，长官是中尉。南军为皇城宫门卫戍部队，长官是卫尉。
曹操的魏国，实际上等同于汉朝，献帝只是一个名义上的皇帝，魏国的官职，完全沿用了汉朝的体系。
论地位，程昱的卫尉是九卿之一，肯定要高于邢贞。
论权力，中尉邢贞，直接掌握曹操留在邺城的军队，负责魏国的安全，权利可不小，因为以前邺城没有王宫，也就没有内卫，程昱就是一个光杆司令。
这次曹操修建王宫，这安全保卫工作，本来是程昱的本分，但被邢贞越俎代庖。