严颜在西川得享盛名，自然不是无能之辈！
他数十年的军旅生涯，从无败绩，虽然他参加的大战并不多，但也不是仅凭个人武艺高强就能做到的！
所谓“小心驶得万年船！”，严颜这骄人战绩的取得，还与他生性谨小慎微有关。
就算是在太平年景，严颜在巴郡四处，也会派出不少细作打探郡内和周边的动静。
因此，尽管巴郡四周尽是崇山峻岭，但山贼绝迹，主要是严颜的消息灵通，出手狠辣，自从他镇守巴郡以后，山贼们都远走他乡了。
刘备领军入川以后，尽管是作为盟友前往葭萌关御敌，但严颜知道事情没有这么简单，更是提高了警惕。
严颜虽然没有专门针对刘备，但他在巴郡左近派出的探子增加了一倍有余，张飞领兵前来，还没有进入巴郡地界，严颜就得到了消息。
严颜不但是一个老将军，更是严氏家族的族长，他自然不会愚忠到给刘璋陪葬，给家族带来灭顶之灾，但卖主求荣的事情，还是干不出来的。
刘备名声在外，严颜深知刘备讲究仁义道德，最看不上的就是不忠不义之徒，他要想在将来的刘备集团站稳脚跟，望风而降肯定是不行的。
早在他给刘璋送上的请战书的时候，严颜也是有所用意的。
如果刘璋能够从善如流，背水一战，他自然是全力相助，就算是得罪刘备也在所不惜。
但他写出的数封书信，犹如石沉大海以后，严颜见刘璋如此优柔寡断，就知道刘璋的败亡已经不可避免，他现在考虑的是刘璋败亡以后家族的出路。
他近来无事，考虑最多的就是在面对刘备军时，如何把握一个分寸的问题。
这可不是一件容易的事情，既能显示自己的忠心和能耐，又不能给刘备造成太大的损失，以免出现不可调和的矛盾，那就无可化解了。
闻知张飞兵到，严颜采用了收缩防守的战略，把全郡军队都集中在郡城内，差不多有六千人马。
虽然较之张飞的一万人马还是有所不如，但严颜还是准备出城迎敌，先与张飞堂堂正正打上一仗，然后再见机行事。