那天，马超斩杀那名小校以后，身先士卒，乘势抢夺葭萌关，一马当先，冲进城门，正逢吴兰飞马前来拦截，两人在城门处交锋，吴兰死战不退。
忽听得本阵内鼓声停息，鸣金之声大起，马超不知就里，也害怕前后受敌，卖了个破绽，放过吴兰，转身就走。
吴兰竭尽全力，才挡住了了马超数十招，早已力气不加，不敢追赶，眼看马超带着麾下士卒，退出关外。
马超退回军前，并没有发现什么异状，却见马谡站在金鼓手之旁，手提金钲，显然，刚才鸣金收兵的号令，是马谡亲自发出的、
马超的面色变得有点难看，心中有气，不由得用责备的口气问道：
“幼常，我正要斩杀吴兰，抢下葭萌关，你为什么要鸣金收军？”
马谡将金钲递给金鼓手，不慌不忙地回答道：
“马将军亲冒矢石，要抢下葭萌关，令人钦佩！愚意以为，将军此举不但得不到张鲁的嘉奖，反而会给自己带来灭顶之灾！”
马超虽然不擅谋略，但在抢关之时，看到自己的亲信部下一个个在搏杀中折损，也是非常心痛，隐隐觉得抢下葭萌关未必是什么好事，听到鸣金声以后，这才毅然退回，听了马谡的回答，顺口问道：
“幼常此话怎讲？”
马谡看了看左右军卒，有一部分是马超收拢的杨柏败兵，害怕走漏风声，就对马超说道：
“马将军征战劳累，这里不是说话之地，不如将军暂且收兵回营，我在帐中备好香茗，再仔细分说！”
马超点头同意，收军回营，卸下盔甲，径往马谡帐中。
马谡叫侍卫上茶，挥手让他们退下以后，才说道：
“兄长战场嗅觉灵敏，抓住机会竟然可以抢下易守难攻的葭萌关，但真的抢下以后，就难以全身而退了！”
马超似有所悟，并没有开口相询，静等马谡下文。
马谡并没有故作神秘，继续说道：