陈兴文颇感唏嘘：“汉武帝早就死了。大爷说你们先人在汉武帝征和三年搬迁的。我的记忆中，也就是之后三两年，他就驾崩啦。汉朝还延长了三百年，后有魏、晋、南、北朝，又有随、唐朝，现唐朝飘摇，也名不符实了。如今海内分为十几处势力，以梁、晋为最强。”
大丫过来添茶。“外面的姑娘穿的是甚么衣服呢？”她问。
陈兴文道：“多种多样，单是一件衣服，就有不同颜色，还有花色图案，十分漂亮。”
大丫露出羡慕的眼神：“要是能出去看看该多好啊！”
陈兴文道：“既然进得来，就该能出去，好好找找，会找到出口的。”
周大爷摇摇头：“我们找了几百年了，没有出口。除非会飞。你来了，或许你有办法，带我们出去。”
小丫端来饭菜。主食是稻米，菜有青菜、萝卜、竹笋干，腊鱼，还有松茸炖鸡。
陈兴文看着这些，肚子咕咕直叫。
周大爷听到了响声，道：“陈公子看是饿极了。来，吃饭。”
陈兴文本就喜欢思考问题。他吃了一点腊鱼，感觉味道很咸，于是问道：“大天坑水气厚重，做腊味不放重盐不行。这里盐从哪里来？”他想，大天坑的先人不可能带来够千年用的食盐。
小丫竖起拇指：“陈公子是做菜的行家啊！”
周大爷也夹了一片腊鱼，“这里有条盐矿。先人选这地方，考虑到了这一点。不过，眼下盐矿就要开采殆尽，勉强还能支撑十来年。下一代人必将成为问题。想法子出去，是当务之急啊。”
他们边吃边说，陈兴文又听到了许多关于大天坑的事。大天坑的人们几乎都沾亲带故了，大家都和和气气的，没有欺压、没有权势、甚至没有谎言。粮食、黄麻大家合种，杀猪宰羊按人头均分。因此，虽然物质不是特别丰富，但没有人挨冻受饿。男女平等，男女不同的是，男人必须识字读书，记住各代历史。本着同姓不通婚的原则，人们分成小家。自由恋爱，女方做主。男人不愁娶不到媳妇，历代以来，都是女多男少。只要两女同意，男人还可以多娶一房。老人至尊，百色面衣，只有年过花甲的老人才能穿。有重大事务，由老人会合计决定。大家都恪守传统，几乎没有私心和邪念。
大天坑也面临一些难以解决的问题，如由于湿气太重，人们很容易患上风湿。到了四十岁以后，多数人便关节生刺，行动不便。尤其是男性，症状更重。原来生长在大天坑治疗此疾的药材，因需求过大，几乎绝生了。
大丫、小丫父母早亡，她们跟着爷爷过。
没过几日，大伙便帮陈兴文搭起了住处。他在大天坑被待着上宾，家家户户都请他去做客。先后次序，抽签而定。大天坑的人们，渴望知道外面的世界。特别是年轻人，每晚点着松火，要他在仙人洞的议事坪上讲一个时辰。