金毛猎犬沙格驮着浑身瘫软的宙斯返回角斗场的时候，天色已经将晚。白鸽杜拉慢悠悠地飞在他们的头顶，她实在放心不下宙斯。
有位好心的老妇人，给宙斯的身上盖了块白纱手帕。
此刻，因为罗马城里的居民大部分还聚集在角斗场里观看表演，所以街上几乎没有什么行人。而那些躲在大浴场里的居民，他们都是些更为虔诚的基督教徒，他们不愿去角斗场观看血腥的表演，就在大浴场里打发时间。
“你感觉怎么样？”杜拉红红的眼睛里含着泪水，她是真的心疼宙斯。
“还有一口气，一时半会儿死不了。”宙斯有气无力地说道，“角斗场里还那么闹腾，我真不想回去。”
他说得没错儿，距离君士坦丁凯旋门还很远，可从角斗场里传出的叫嚷声、呼喊声依旧能震疼人的耳膜。
“那能去哪儿呀？”杜拉飞得高了一些，想给宙斯找一个清静点儿的去处。
晚祷的时刻到了，罗马城里的无数座教堂接连响起了洪亮的钟声。
不知为何，那钟声里竟透出了一种哀鸣般的音色。
“这可不是什么好兆头！”宙斯说得那么认真，以至于杜拉从空中俯冲而下，贴着他的鼻尖打量起他来。
“和平日里的钟声没什么两样呀？”
“我已经活了四百多年了，我听过的钟声比你听过的人声还要多――教堂是什么地方？是这世上距离天国最近的神圣之所！在某些不为人知的地方和时刻，教堂就是直通天国的唯一通道。而在教堂里，数那些钟楼最高，离天上最近，所以呀，你以为教堂里的钟声传达的是什么？就是天上神秘莫测的旨意呀！”
听宙斯这么说，杜拉再去听那震动天地的钟声，好像那其中真的藏有什么难以揣测的玄机似的，只是她听不懂罢了。
“你指的是明天的凯旋仪式吗？”杜拉小心翼翼地问。
明天，皇帝霍诺里乌斯、大将军斯提利科和皇太后艾丽娅将一同抵达罗马，参加盛况空前的凯旋仪式，庆祝两年前对西哥特人的大获全胜。
“时隔两年才举行什么狗屁凯旋仪式，斯提利科也真想得出来！他这是什么意思？怕在外面征战得久了，皇帝忘了他这个大将军吗？”
作为一只会说话的鸽子，杜拉再了不起，也不过是宙斯的一样坐骑罢了。在宙斯高谈阔论，或是大发劳骚的时候，她从来不敢多嘴。
呆在宙斯跟前难免尴尬，所以杜拉又往上飞了十来米。居高临下，自然看得更清楚。
远远的，杜拉在一座不起眼的小教堂门口看到了一个瘦骨嶙峋的苍老身影，那个面色苍白的老者裹着一件破烂不堪的脏袍子，脚上的鞋子布满了好几个大大小小的破洞，六七根脏兮兮的脚趾都露在外面，有的脚尖上还挂着血迹。