万历二十四年，腊月初一
寒风呼啸的江津城外，猎猎军旗下，羽林卫、五军营一部、白杆兵共两万三千余人，全都整装待发，静等发兵的号炮声。
“该说的本侯早已说过，本侯只有一个要求，攻进播州司，杀到海龙屯过年！”
江津城头，身为平播总经略的王冰，却是并未做什么长篇大论的战前动员，因为没那个必要！
“攻进播州司，杀到海龙屯过年！攻进播州司，杀到海龙屯过年！！”
转瞬间，杀气腾腾的誓师口号便响彻江津城外，将这冬日的凛冽寒气都冲散了不少。
“哞~”
随后，在众军的冲天怒吼中，伴随着三声号炮的轰鸣，刘綎提着他那把把镔铁大关刀唰唰几下，三颗牛头便被其干净利落的砍了下来，腥红的牛血瞬间激射而出……
不止江津，相同的一幕，在合江、南川、白泥等其余七路大军处，也是几乎同时在发生。
“发兵播州司！！！”
……
“主公，朝廷这一次出动了八路大军，看样子恐怕是难以善了啊！”
时间退回半月前，就在马千乘和秦良玉夫妇带着白杆兵抵达江津之时，身在海龙屯的杨应龙，也是得到了明军分八路进剿播州的消息。
而在得知朝廷分八路进剿播州后，一众播州军大小将官顿时不由得忐忑不安起来。
没办法，不同于以往的雷声大雨点小，这一次朝廷分八路大军进剿播州，哪怕就是再迟钝的人，也看得出来，这是要动真格的了。
“怕什么，明军虽然分了八路袭来，但每路不过万余人。算下来，撑死了也就十万人左右而已。且不说我播州的兵马并不比他们少，就咱们沿途的那些天险关卡和堡垒难道都是白设的？这里可是播州！”
瞥了眼一众大小将官，杨应龙却是毫不畏惧的冷哼道。
“呃，这么说来，倒也没什么可怕的了。除了京营外，就那些比农夫都不如的卫所军，我播州军一个打他们十个都没问题，哈哈哈哈！”
虽然刚听到明军分八路来袭时，一众播州军大小将官也曾慌了一阵，但被杨应龙这么一通剖析下来，在又得知明军每路只不过万余人时，这些人的信心却是立马便又回来了。
说起来，倒也不怪杨应龙等人太过自大。实在是播州的地形太过有利于防守了。
整个播州山川深阻，地势险要。光是一个大娄山脉，便形成了一个天然的大屏障，便将整个播州从西南到东北全部死死的护住了。而东南方向，又有着乌江天险守护。
再加上播州虽然也有与中原相通的道路，但道路却是十分狭窄。真正诠释了什么叫‘巉崖峻壁，跨接溪峒，人马不得并行’。