在离中岳庙约莫十里地的一个小山谷中，有一座破旧不堪的两层农屋，农屋院落的木门紧锁，看起来毫无生气。此时，一名男子身着黑色斗篷，将头压得很低，一路鬼鬼祟祟地四下张望着，快步来到了农屋门外，敲了三声门。
半晌后，屋内传出一男人的声音：“地震高冈，一脉溪水千古秀。”
门外的男子应道：“门朝大海，三合河水万年流。”
又过了半晌，门徐徐打开，门内的男子道了声“霍会长”，便躬身迎接门外的男子入了院内。
来人正是新天地会会长霍芝彰，他一入了院子便脱下斗篷，长舒了一口气。而迎接他的人，则是其手下胡蛊。
数日前，新天地会四人在甘肃不敌旱魃，幸而有肖珏召唤出“沙丘行者”，遁入地下，在一番极限奔逃后甩掉了旱魃，这才得以逃出生天，花了十来日赶来河南登封与霍芝彰和胡蛊会合。由于霍芝彰正被朝廷通缉，众人不便在城内找客栈留宿，便在这山谷中找到了一间废旧农屋作为六人的临时据点，而刚才两人的一番吟诗，正是新天地会内部通行的接头暗号。
“怎么样，这里安全吗？周围可有可疑人物出现过？”霍芝彰一进门就警惕地询问，毕竟，十多日前遭遇刺客的一幕令他至今心有余悸。
胡蛊淡淡地笑了笑，应道：“还好，我们每晚都有人轮流值夜班，不过，官府和那刺客都没再找上门来，倒是先后来了两只野妖想来搞净化使者的心脏吃，被轻松干掉了。”
“那就好，他们人呢？都到齐了吗？”
“都到齐了，就等你呢，我们进去吧。”
说完，胡蛊便领着霍芝彰进了二层一间小屋中，只见肖珏、何天傲、龅牙宋和陆莲花正坐在椅子上，见了霍芝彰进来，都纷纷起身相迎。
“诸位辛苦了，都坐下吧。”霍芝彰招呼众人坐下，将门带上，自己也和胡蛊找座位坐下后，发言道，“想不到，那旱魃竟然如此厉害，合你们四人之力也难敌其手，更想不到，哥垛居然在这个时候苏醒过来，还有那个犀渠也正好出现……唉，幸好你们没有发生什么意外，否则，我这良心不安啊。”
龅牙宋不屑道：“切，有什么厉害的？我可还没使出我的绝招呢，一旦我使出来，谁胜谁负还不一定呢！我说要继续打，结果他们非要拉我走，真是扫兴！”
陆莲花白眼道：“你闭嘴吧，我一看到你那亮着龅牙喊打喊杀的德行就不舒服，还是让肖珏说正事儿吧。”
肖珏对霍芝彰道：“霍会长，旱魃的实力究竟如何，先放在一边，只是我们这一趟西行，探听到了很多有趣的情况，必须回来从长计议。第一，那旱魃的身边有个净化使者，叫做张星文，被他们称为‘包衣卫’，想来定然是某个神秘组织的成员，与妖界有说不清道不明的关系；第二，那犀渠非常年轻，而且也是第一次与旱魃见面，根本不像上古妖怪，从他的话语和行为来判断，他杀哥垛是为了抢夺太虚水晶，让自己成为妖皇，而且他一直在伪装，为获取某人的信任，从河南那两股巨大妖气的消失来看，应当是妖界内讧，新的犀渠将老的犀渠杀掉了；第三，有个能控制人记忆的小妖怪，叫做伏魇，背叛了旱魃，投靠了犀渠，他说哥垛还会转世到某个生物身上再复活一次；第四，旱魃在甘肃有个城堡和军队，而那妖王本人的目的，则是追求永生。我的结论是：目前河南那块柳泉八木应当已经落到了新犀渠手中，他的实力远超老犀渠，我们要想从他那里抢到柳泉八木，难度极大。”