赵贞吉看不起张居正，是人所共知的事情，老夫子几乎就想抓着张居正，大声质问，你小子到底有没有良心？没有徐阁老的栽培，岂会有你的今天，忘恩负义的东西，还有什么脸面留在朝堂之上？
老赵很想发作，痛痛快快骂一顿，可是又看了看泰然自若的唐毅，他还是忍住了，唐毅在内阁会议上，多次强调用人原则，首在才能，次遵法度，并重德行。
什么意思呢？
德才兼备固然好，可是道德这个东西非常麻烦，怎么说都有理，就拿无所作为的李春芳来说，还有人夸奖他有谦逊之德，古仁人之风。
身为朝廷大员，首重责任，要对得起自己的职位，要有本事扛起肩上的担子，其次要守规矩，规矩是什么？就是《大明律》，就是内阁的规章制度，这两条符合，就能成为一个合格的好官。
至于道德品行，除非有严重瑕疵，不然不许拿出来说事。
唐毅给予科道调查的权力，就是要他们用事实说话，拿出真凭实据，不准道德攻击，捕风捉影。
一年多下来，唐毅的威信已经建立起来，哪怕是赵贞吉也不能随便坏了规矩。
他脸色凝重，“唐阁老，老夫并非因为私情，就替徐阁老说话，实在是海瑞在东南做的有些太过了。”
唐毅好奇道：“怎么讲？”
“是这样的，他担任巡抚之后，立刻让百姓放告，结果每天成百上千的百姓去找海瑞递状子，其中不乏见猎心喜的刁民。海瑞为人正直，老夫自然知道，可是他痛恨富户，在判案的时候，一味偏袒穷苦人，结果就有些刁民捏造证据，聚集一帮人，去陷害富户，梦想着一夜暴富。弄得东南人心惶惶，乱子频出，苏松乃是财赋重地，长此下去，岂不是要天下大乱？”
唐毅听完，不置可否，他又看了看张居正。
“太岳，你得到的消息如何？”
张居正挺直腰板，正色说道：“元辅，我也听到了一些风声，不过我以为正恰恰如此，才应该鼎力支持海瑞，让他把政务推下去。”
深吸口气，张居正缓缓说道：“历代以来，官府不下乡，治民之责都落在了士绅手里，我朝尤其如此，连税收都被士绅攫取。朝廷每每推行政务，稍微损及利益，他们就从中阻挠，雇佣帮闲，暗中下黑手，搅得地方大乱，然后再以此归罪官吏，发动御史言官，士林清议，将朝廷官员扳倒。这样的惨痛例子不胜枚举，当年闽浙提督朱纨一力抗倭，功勋卓著，就是被如此手段扳倒，以致东南大乱，倭寇横行十余年，教训不可谓不惨痛！”
“清丈田亩，整理赋税，是内阁共同的决议，海瑞肩负使命，不畏艰难，完成的是内阁的意思，如果仅仅因为地方的反弹，就换了海瑞，内阁威信何在？如今许多衙门，科举正途出来的正印官，往往不被重视，甚至阳奉阴违，视作牌坊摆设，盖因为他们几年之内，就要调走，铁打的营盘流水的兵，故此遇到了事情，百姓更愿意求助胥吏，仰仗士绅宗族，而这些人之中，又良莠不齐，残害百姓者数之不尽。身为内阁宰辅，仆以为官吏是我们自己的人，他们犯了错，固然要严惩不贷，他们没有错，仅仅因为息事宁人，就换掉了干吏，日后谁还能替朝廷做事，谁还能有肩膀扛起新政重责？”