强龙不压地头蛇，可千万别小看不起眼的书吏，他们往往知道相当多的内幕，只是慑于上面的压力，不敢随便说出来而已。
严家把持朝政十几年，户部几乎就是他们家的钱库，有多少猫腻，用脚趾头想也知道。唐毅笑眯眯看着周启华，仿佛拿着棒棒糖的坏叔叔。
“你有两条路，要么老实交代，把知道的都说出来，要么，我就把你送到锦衣卫，自然有人把你这些年贪污的银子一两一两都掏出来，你选哪一条吧？”
周启华艰难地咽了口吐沫，小心翼翼问道：“有第三条吗？”
“呸！”
唐毅狠狠啐了他一口，抓起清单，大步流星就往外面走。这下子可把周启华吓坏了，他扑过来，一把搂住唐毅的大腿。
“唐大人，唐老爷，饶命，饶命啊！小的上有高堂老母，下有不会走路的孩子，小的要是死了，一家人都完蛋了。”
唐毅抬脚把周启华踹到了一边，冷笑道：“还知道念着家人，想让他们活，你就给我老实说！”
周启华张了张嘴巴，五官都痛苦地聚到了一起，成了一个薄皮大馅十八个褶的大包子。他又跪爬了两步，一把鼻涕一把泪。
“唐大人，您让小的说什么啊，小的不过是一个小虾米，哪知道多少事情啊！”
到了现在还耍滑，真是一块滚刀肉。
“姓周的，本官可是在衙门里待过，对你们这些人最清楚不过，有的小吏的确是芝麻绿豆一般的人物，挣一点俸禄，还被七扣八扣。可怜兮兮的。但是有些小吏，虽然地位卑贱，但手上权力极大，有些大老爷都办不了的事情，他们一句话就能解决。”
唐毅绝不是说笑话，要是混过公门的人一定深有体会。明代同样不乏这样的例子。就比如东林党的创始人顾宪成，他以吏部员外郎的身份，左右吏部尚书，甚至是大学士的人选，堪称官场上的极品妖孽。
对比之下，周启华还不够看的。
“一个随随便便就贪污八千两的人，居然什么都不知道，你自己信吗？”唐毅讥诮地说道：“周启华，我最后再给你一个机会。要还是执迷不悟，负隅顽抗，我就只有把你送到北镇抚司了，他们自有一万种办法，让你开口。”
“别！”
周启华真的怕了，北镇抚司，那就是活生生的十八层地狱，别说他这样的小吏。就算是尚书侍郎进去，也把你摆布的跟面条似的。远的不说，眼前就有一位吏部天官死在了诏狱，周启华一想浑身的鸡皮疙瘩掉了一地。
“唐大人，您老明察秋毫，小的怕了您，要问什么只管问就是。”周启华叹了口气。“不过小的也想求您一个保证。”
“说。”
“千万别说是小的告诉您的。”周启华苦着脸说道：“小的说句不客气的话，您斗不过小阁老的，小阁老多厉害啊，他什么钱都敢贪，私自加征赋税。报假账，连亲王的俸禄都能扣下，不是没人弹劾过，可是这些人都怎么样了，还不是一个个丢官罢职，挨廷杖，掉脑袋，其实小的也不是没有良心，忠臣孝子谁不敬佩，可吃饭的家伙就一个，要是丢了，下辈子还不知道能不能长出来……”