唐顺之和唐毅且歌且酒，谈得畅快。如果仔细听一听，就会发现奇特之处，小小年纪的唐毅反倒像是长辈一般，耳提面命，反反复复地讲着如何应付严党，如何驾驭清流，皇帝的脾气秉性……总而言之，就是官场上迎来送往，拉帮结派，欺上瞒下的那一套，他信手捏来，比起多少年的老吏还要熟练。
更令人奇怪的则是唐顺之，学问人品无双的荆川先生竟然用心听着，一字不落，都记在心头。
一直到了后半夜，两个人喝光了酒，吃光了菜，才在侍从的搀扶之下，回房酣眠。
唐顺之武功底子极好，早早起来洗漱，外面传来咳嗽声音，抬头一看，竟然是魏良辅，笑眯眯走了进来。
“义修，听说你要随着赵文华进京，老夫特来送行。”
“上泉公好灵通的消息，真是无事不知。”
魏良辅坐在了太师椅上，把拐杖扔在一边，叹道：“是赵闻告诉老夫的，他想让我劝你一劝。”
唐顺之眉头挑了挑，冷冷说道：“逆徒好大胆子，竟敢劳动上泉公！”
“他不说我也要来。”魏良辅老眼之中，满是智慧的光，他顿了顿，说道：“义修，和赵文华、严党搅在一起，我怕你……”
唐顺之一摆手，笑道：“上泉公，你多虑了，这些日子，和唐毅那小子我真学到了不少。”唐顺之指了指胸口，道：“这里要有苍生之念，更要有做事的技巧。朱熹说知易行难，阳明公说知行合一。在我看来，行比知重！胸怀锦绣，不为朝廷所用，终究无益于苍生万民。我唐顺之是去做事的，不会卷入党争。”
放在几个月之前，唐顺之绝对不会说这种话，他一定把矛头对准严党，对准天下不平事，慷慨激昂。倔牛总算是回头了，魏良辅也放心了。
“义修能悟到这一点，朝堂之上，再没有人是你的对手。可是……你舍得走吗？”
“什么意思？”唐顺之不解问道。
魏良辅眯缝着眼睛，说道：“你走了，可没人能降得住那个小子。”老头压低了声音，神秘兮兮说道：“据我所知，运河票号吸纳了苏州三十几位商人，一共二百多万两银子，这还只是股本。票号下属货仓，当铺，绸缎行，船运行，施工大队，还有数以百计的作坊，几万工匠。啧啧，怕是连地方官都惹不起这股力量啊！”
这些日子，魏良辅没事就往运河转一转，看看情况，施工之迅速，让老头叹为观止。另一方面，唐毅精准的判断更让他心悦诚服。
几个月之间，倭寇频频进犯浙江和南直隶一带，海运损失惨重。而大运河早就不堪重负，东南的商人盼星星盼月亮，盼着有一条全新的商路。
盐铁塘就在这时候应运而生，四五个月的时间，全线贯通，多少商人士绅听到之后，捧着白花花的银子来入股。