皇上让人拟旨。只是人算不如天算。圣旨的墨迹还未干，玺印还未盖下，便有太监来报说是刘国公死了。
“怎么回事？”皇上疑惑道，“刘国公身体一向硬朗。”
太监是一路小跑过来的，有些上气不接下气，说话时有些结巴：“回回回皇上上，据据仵作说说说刘国公是是是，被被毒毒死的。”
皇上惊讶，一个不防被茶水呛了一下。卫总管上前为皇上拍背顺气，斥责小太监道：“不懂规矩，说话一惊一乍的，说半句留半句，要是把皇上惊出个好歹来，仔细你的小命。”
太监被这一吓，舌头算是捋直了。刘国公死在自己家里，死前正与他的小儿子下棋。毒分别下在茶水与棋子上。茶水是刘国公小儿子亲自泡的。
“刘国公的小儿子也中毒了？”皇上皱眉道。
太监道：“回皇上，怪就怪在这里，刘国公与小儿子喝一样的茶水，一同下棋，偏偏中毒的只有刘国公，刘国公的小儿子安然无恙。刘国公的小公子已经被京兆尹押走了。据说刘国公小公子嘴里一直喊着冤枉，说他是被他大哥陷害的。他没有杀害刘国公的理由，而刘国公死，爵位便到了他大哥手上。刘国公小公子说他没那么蠢。”
刘国公是自己的父亲还是同父母的兄长，确实大有不同。再者父母在不分家，刘国公活着他就是国公府的小公子，若是刘国公死了，他大哥提出分家，没了爵位的荫庇，他便只能是普普通通的刘公子。
皇上点头，若有所思地挥手令回事太监退下。卫总管见貌辨色约么猜到皇上心中所想。仅仅只是刘国公府的爵位，便引得亲子弑父，兄弟反目。皇位呢？皇上富有四海，坐拥东华国的万里江山，手掌万民生杀予夺的权利。皇子们之间的争斗只会比刘国公府更激烈，更血腥。卫总管看了一眼面色沉凝，眸光闪烁，暗露杀机的皇上，暗自低叹一口气。所谓天家无父子，太后的打算怕是要落空了。
“皇上昨个儿在朝会上略咳了两声，几位皇子都送来了丹药，并再三嘱咐奴才侍候好皇上。”卫总管道。
皇上睨了一眼卫总管，莹莹的眸光轻轻扫过卫总管腕间：“朕瞧着你手里的红珊瑚手串甚是漂亮，若是朕没记错的话，应该是老四手里的那串。”
卫总管忙跪下认错：“奴才该死。红珊瑚手串确实是四皇子赏的，他嘱咐奴才一定要照顾好皇上。奴才见四皇子孝心可嘉，便收了。”
皇上轻哼了一声，笑骂道：“你这老货果然藏着一肚子坏水，老实说平日里没事借着朕的名义收了多少赏赐？”
卫总管跪下指天发誓证明自己的忠心：“皇上明鉴，奴才对皇上一片忠心。皇上让奴才现在去死，奴才没二话，立即去死。奴才无儿无女，在这世上除了皇上便再无牵挂。奴才一直刻守宫规不敢收受他人贿赂之物。只是这一回奴才看四皇子对皇上一片孝心，为了让他安心才收下的。奴才该死。”