迈克.布朗很清楚，湖人现在的战绩令各方都不满意，球迷已经在骂他了，管理层还没说什么，但对他的态度已经产生了微妙的变化，球员们还能遵从他的指导，但他的威望也需要更多的胜利, 才能真正树立起来。
但是，比赛不是迈克.布朗想赢就能赢的。
湖人的现状非常不妙，阵容强度降级、阵容老化严重、阵容深度削弱等问题接连涌现，这些还不是最关键的，作为湖人基本盘的内外双核架构也出现了问题，这才是湖人的阿喀琉斯之踵。
34岁的科比，似乎来到了一个生涯临界点。
上赛季, 科比就不是那个攻防一体的科比了，2011-2012赛季，科比常规赛的进攻效率值仅仅为112，排在全联盟第112位，这可能和他高难度的出手选择有关，但他的常规赛防守效率值仅为105，排在全联盟第133位。
季后赛中，一共有194名球员参加，科比的防守效率防守效率跌到110，排名全联盟145，dws（防守胜利值）仅为0.2，排名全联盟第71，dbpm（防守真实正负值）为-0.5，排名全联盟第79，更加不堪。
科比能入选最佳防守一阵, 完全是因为最佳防守阵容由各队主教练投票选出，而教练们清楚他的防守能力，所以将票投给了他。
但事实上, 科比受限于体能，已经无法在攻防两端都竭尽全力了，为了给进攻留下充足的体能，他只能战略性的放弃一部分防守回合。
而到了这个赛季，科比的体能问题进一步加剧，这一方面是因为他又老了一岁，不得不在攻守两端再次做出取舍；另一方面，则是因为迈克.布朗大幅增加了科比的上场时间。
湖人的阵容深度一再削弱，要想赢球，就只能压榨核心球星的战力，迈克.布朗又是在骑士拿过最佳主教练的人，自然是遵循“成功经验”，遇事不决上巨星，开始死艹科比。
上赛季，科比场均出战33.9分钟，本赛季8场比赛打完，科比场均出战39.5分钟，足足增加了将近6分钟。
但科比不是詹姆斯，他没有詹姆斯的钢铁之躯和变态体能。
他的得分效率在出场时间和出手数进一步增加的情况下, 出现了大幅下降，基础数据很体面，但在高阶数据上却惨不忍睹。
8场比赛打完, 迈克.布朗也看明白了，虽然没有建立王朝，但三进总决赛、两夺总冠军的湖人，实质上具有了王朝球队的实力，现在面临严重的王朝后遗症，问题重重，科比无法以一己之力拯救球队。
但他不是老板，不是总经理，他只是主教练，他的工作就是赢球，为了多赢几场球，他只能做出一个艰难的决定，那就是再苦一苦科比。
迈克.布朗看向热身完毕的科比，低声道：
“科比，只能靠你了……”
……
热身很快就结束了，随后就是双方首发球员的入场仪式。