接到圣旨以后，伍子充食不下咽，吩咐安营扎寨以后，立即召集四子在城外树下坐下商议。
陛下突然降旨让为父谴一子进京侍驾，不知意欲何为？
伍瑞说道：难不成我们父子五人在国葬那天所立下的功劳陛下知道了，要进行封赏。这也不对，刘安现在深得圣宠，应该不会为我等表功。
依我之见，陛下是不相信我等，在防我等。伍旭说道……
对，陛下此举表面上是在培养我等，重用我等，实则让父亲谴子进京当人质，这样父亲在镇南国就不会轻举妄动了。三位兄长皆是国之栋梁，我年纪尚幼，由我到京城当人质吧！伍照说道。
伍功说道，还是由我去吧，我武艺高强，尚能自保，四弟足智多谋，到不如在家辅佐父亲治理藩国。
伍子充思考片刻，极不情愿地说道，还是照儿前去吧，为父有预感，他在京城比在镇南国闹出的动静会小一些，他的智谋也能为我等赢得机会。
一夜无话。
黄昏独上高楼欲望还休，楼梯横断离别之忌，一弯新月如钩。蕉心未展丁香也是含苞未放，它们同时向着春风各自忧愁。日出东南方照耀高楼，楼上心怀离愁的人唱着石洲。纵然眉黛像春山、春山如眉黛，也不知承受得多少忧愁？
伍照朗诵者古人佳作，喝下三杯烈酒之后与伍子充等正与四人告别。
照儿前去无念，有你三位兄长在，家里一切安好，国中之事我等依你之计为策，循序渐进，富国强兵，为你做后盾。这有钱十万两作为起居费用，京中有事，多与王朗商议。
四弟，你就安心地去吧，我和你二哥，三哥会照顾好父亲和母亲的。
父亲，三位兄长切记，富国强兵才是正道，你们越强大，我就越安全，你们请回吧。
李公公崔道：四王子快走吧，别当误了形成。
伍子充送上钱票一万贯，说道：公公一路劳顿，犬子伍照年幼无知，还望公公路上照应。
好说，这是奴才本分，我等就此别过，镇南王和三位王子一路保重。于是，伍照踏上了返京的路上，谁料却一去不复返，伍照自此再也没有回到镇南国，也没能见到父母兄长一面。
太湖边上，这位老头七十余岁，头发花白，胡子齐腰，戴着斗笠在岸边柳树下坐着，一动不动，像在练习高深武功，又向在思考一生起伏。沉静了大半天，炎热的天气和迎面吹来的大风没有丝毫影响，老头虽然年迈，却精神十足。
爷爷一连在此安座了七天，孙儿虽然不敢多问，但想必心中有事，朱七七问道。
爷爷瞒不过你，也不再瞒你了，我在等人。
是在等王明阳先生吗？
对，只有他和另外一个能帮我们。我已行将就木，你父亲和三位伯伯先我而去，白发人送黑发人，可悲啊？说道这里，老头原先精神可嘉的面容一下老态龙钟。