“若济巨川，用汝作舟楫；若岁大旱，用汝作霖雨。”————————尚书·说命上
马日磾深呼吸了几口气，大声骂道“那个混账！这是要妨害我马氏满门啊！”
在旁的马毕深感惭愧，说来这事也是他没办好，到底小看了马访利益熏心，才老实了没多久，便又开始肆无忌惮了起来。如今马日磾是马氏的顶梁柱，是万万倒不得的，马毕在一旁劝慰了好久，马日磾这才缓过气来，不过已是神色灰败，目光黯淡了。
就在这时，外间忽然一阵喧闹，马毕起身看去，却是小黄门穆顺奉命造访。
穆顺与勉力起身的马日磾互相见礼过后，开口说道“国家听说司徒有恙，特派了太医令来诊治。又担心席上规矩颇多，司徒拘于礼教，未曾尽兴，是故特送了几盒膳食，赐予尊府上下一并进用。”
说着，穆顺似若无意的看了马毕一眼，转身从跟来的中黄门手上拿来一方食盒，双手奉给马毕。马毕战兢的接过，穆顺见状，也不多留，施施然回宫复命了。
马毕掂量了下食盒的轻重，不禁松了口气，只是当他打开食盒的时候却愣住了。只见那食盒中放着一盘油炸的蝗虫，个个全须全尾，没有去首除足，黑亮的眼睛反射着室外的阳光，炯炯有神、仿若活物。
“这……”马毕心里发毛，尚未说话，便只见马日磾的脸上顿时没了血色，在生理与心理双重压力之下，终于忍受不住，躬着身子呕吐起来。
“明公、明公！”
未央宫，钓台。
皇帝站在栏杆边上，低头看着栏杆下，自从朝廷开始大规模的放任使用昆明池、沧池等池泽用水以后，再加上久经不绝的酷旱，关中的水域面积锐减，就连未央宫中的沧池也未能幸免。水位减退以后，裸露出来的地面很快就被晒得干燥龟裂，四下无风，几只白色的水鸟在干裂的土地上慢悠悠的走着，试图在缝隙深处的淤泥中找寻藏着的虾螺。
“陛下。”穆顺悄无声息的走了过来，奉上了一碗冷饮“司徒上疏告病了。”
皇帝转过身来，伸出右手接过冷饮，却不急着喝下“太医令怎么说？”
“司徒到底年迈，身子虚弱，吃不得太多油腻的东西，今日膳食不乏此物。司徒回去的路上又遭受炎日暴晒，多有不适，几次呕吐，眼下虽是好了不少，但精神却恍惚得很。”穆顺迎上皇帝的目光，轻声说道“太医令说，唯恐热毒入体，得多静养。”
“到底是我思虑不周，一番好意，却成了过失。”皇帝轻叹了口气，低头饮了口冷饮，其实马日磾会有这副动作在皇帝的意料之中，对方多半是恶心极了，所以才会有这些不良反应。就像是后世人在岭南一带亲眼见人生吃竹虫，纵然不是自己吃，也会恶心反胃一样。这本来是一次不大不小的惩处，马日磾若是机警，这些天就会一直告病不出，像尚书令杨瓒一样，如此也能保有几分体面。
穆顺赶紧拜倒，惊骇的说道“陛下何出此言？陛下心念天下黎庶，为了救治蝗灾，日夜忧叹。好不容易想出让百姓食蝗，以渡过艰难的法子，岂能因此一例而搁置？奴婢以为，司徒年纪大了，身体不免有些隐疾，若是尽然归咎于蝗虫上，倒是有失偏颇，即便是太医令也不敢妄自下次论断。”