“闻鼓声而进，闻金声而退。”————————【荀子·议兵】
黄琬款款走在庑廊间，一左一右各跟着黄门侍郎来敏、郎中费伯仁两个姻亲，他侧目扫视着庭间被太阳晒得泛黄的花草，娓娓说道：“马翁叔当年是何等的明于事理，到此时竟也为权势所惑，当年力图解救蔡伯喈的仗义，如今都去哪了？”
来敏近来颇有些志得意满，又深受皇帝看重，言行之间也不免有些轻狂：“马公虽是当世鸿儒，名望隆巨，但只有校书之才，于国政无一裨益之处，譬如以蔡公、郑公执政中台、录尚书事，能兴天下乎？明公有拨乱之姿，政绩为天下表，如今身在草莽，而庙堂内无能人，致使国家空有雄心，朝政却依旧支绌，诚然可惜。”
黄琬笑着说道：“国家英睿明鉴，是社稷之福，奈何手下除了荀公达、贾文和、赵子柔等人，竟再无秉国大臣。杨氏虽然威望足够，但毕竟家世显赫，国家心存顾忌，难以大用，马翁叔性情固执……他到底是老了。”
说着，他脸上的笑意忽然敛去了，皇帝锐意革新、矢志中兴汉室，其手下不免有些思维陈旧、迟钝的老臣一时跟不上皇帝迈出的步子。如今既已收服西陲，后方安定，朝廷下一步的目光迟早要移向关东，到那个时候，以现在这个守成有余、进取不足的中枢班子，能担得起匡扶天下的大任么？
黄琬原来在朝堂上的时候也是没有及时摆正自己的位置，导致他错失了赵温那样好的机会成为皇帝亲信，如果当初皇帝宁肯出罪己诏也要保下的是他，自己又岂会在这里耗费一年的时光？他想起当年与陈蕃、王畅等大臣秉持朝政，挽救江河日下的国势，彼此志同意合，互相激励，是多么值得怀念的一段时光。
如今故人一个个都已逝去，壮志未酬，黄琬如何甘心籍籍一生？他本来以为皇帝年轻气盛，推行的改革会造成许多错漏和负面影响，但随着时间的推移，黄琬不仅没有看到消极之处，反而从种种举措之中看到了无限的未来。不知不觉中，黄琬竟开始转变了立场，他原也不是脑筋死板的人，一旦换了思维方式，便紧锣密鼓的打算着如何回归朝堂，贡献一份力量。
费伯仁初来乍到，又是刘焉的妻族，与黄琬之间到底隔了一层关系。听完黄琬的感慨，只淡淡一笑，并不说话。
黄琬喟叹完，同时也注意到了他，问道：“你族中的子弟现在都安置好了？在太学可还住得惯？”
费伯仁旋即答道：“承蒙朝堂不弃、黄公照顾，舍弟观与从子祎皆已入蒙学就读。蒙学司业路文蔚师从蔡公，学问精深，子弟能在其门下，实在是幸事一件。”
自从益州归附以来，朝廷派了数十辆公车南下，将蜀地有名有姓的士人几乎一扫而空，征辟到朝中任职郎署、守令。导致在很长一段的时间内，偌大的益州竟无有能影响一州局势的豪强、士人，初来乍到的益州刺史邯郸商也省了一番与本地豪强打交道的功夫，不仅掣肘大减，同时也不用与豪强频繁往来，无形中加大了朝廷对地方的威权。