今日天都城的天气格外地好，天空蓝得就像一块纯净剔透的琉璃。
一只仙纸鹤翩翩飞过街坊里衢，飞过闹市的上空，沿途洒下灵蕴非凡的光粒，最终在御街上空拐过一道优美的弧度，翩翩然飞入了象征着大衡王朝权力中枢的万象神宫……
“那个顾家的私生子，今日可到了天都城？”
两丈见方的莲花台中央，一个中年女人正在打坐静修。
但重重的纱帘帐幔遮住了她的真面目，让她的形象透露出一股神秘的威严。
跪伏在莲花台正前方的是一名白裙宫装女子。
抹胸压得很低，夹出了一线雪白的阴沟。
人也长得极美，尖俏的瓜子脸，淡淡的远山眉。一双桃花眼幽幽冷冷，似醉非醉，透着一股不可捉摸的朦胧之美。
“回禀天后陛下，接密探来报，顾家大郎自从离开宁州以后，一路坐着漕船顺路北上，昨日刚入白河水域，应该于今早便能去光明寺报道。”
白裙宫装女子回答得不紧不慢。她的声音和她的气质一样，清清冷冷。
幕帘中，独孤皇后沉吟了几息的工夫，幽幽道：
“如今时局动荡，东海鲛人、辰月人虎视眈眈。南疆的巫蛊之民屡平屡叛。北境的兽蛮族更是蠢蠢欲动。就连这天都城脚下，近几年来也是诡案不绝。”
“眼下正是用人之际，北境不可一日无顾炎烈！可寡人的本家却一直视这个顾长安为眼中钉肉中刺，有时候连寡人也不免觉得有些小题大做了。寡人为了稳住顾炎烈，又为了堵住本家人的悠悠众口，才不得不让这个顾长安去光明寺历练一番。”
说到此处，她的话锋陡然一转：“秋水君，你觉得寡人这个决定做得如何？”
秋水君莞尔一笑，声音清泠若雪：“天后陛下英明神武，岂是我这个做婢子的所能议论的？”
独孤皇后冷笑道：“百里秋水啊，你和你哥哥百里秋阳真是越来越像了，既耿直，又阴柔。”
百里秋水含笑着，却并没有接住这个话题，而是问道：“天后陛下既然把顾家大郎安排去光明寺历练，那去了之后呢？”
独孤皇后道：“那就得看他自己的造化了。他若证明自己是个可塑之才，寡人还能继续保他。若只是个庸才，那他就生死由天了。”
就在这时，仙纸鹤从一扇镂花大窗飞入，在寝宫中翩翩然旋转起来，播洒出曼妙轻盈的灵光微粒。
百里秋水惊道：“有信函来了！”
幕帘中，独孤皇后淡然道：“打开看看。”
百里秋水伸出雪白莹润的右掌，那只仙纸鹤便悠悠降落在她手中。
接着她拆开仙纸鹤，米黄色的信笺一页空白，但很快就有一行行黑色字迹跃然纸上。