大明正德十年，正月十五。
安陆州，长寿县，朱家庄园。
朱万简跪在后堂，旁边坐着的是家中除了三房外的其余各房人，老太太朱嘉氏当着全家的面，对朱万简进行一番批斗。
朱万简听到最后怒不可遏, 当即驳斥：“跑的是老三家的，娘怎么来教训我？这件事我哪里有错？”
后堂瞬间安静下来。
老太太阴沉着脸，默不作声。
所有人都感觉到，这是暴风雨前短暂的宁静。
就在此时，门外传来刘管家的通报声：“老夫人，锦衣卫来人了，说是要见您。”
朱万简不屑道：“锦衣卫又来人找麻烦？兴王府的烂摊子交给他们便是……”
朱嘉氏没有理会二儿子，对一旁的四子朱万泉道：“看住他, 若他起来, 就用戒尺狠狠抽！”
说完居然把代表家法的戒尺交给朱万泉。
这下朱万简更加来气了，怎么说那也是自己的弟弟，哪有弟弟教训兄长的道理？
这个娘不是偏心是什么？
……
……
朱家正堂。
林百户风尘仆仆而来，见到朱嘉氏连基本的礼数都没有，上前便质问：“我才离开安陆两个月，怎么会发生此等事？进兴王府的不是你们朱家人？明摆着跟你们作对，朱家就没丝毫表示吗？”
朱嘉氏之前还在训斥儿子，林百户当前，她一反常态没有低声下气，好似根本没顾虑到自己身在京师的大儿子的处境。
朱嘉氏板着脸道：“林百户，世子伴读被赶出王府，乃是兴王所做决定，非但是我家孩子, 就连京知县家的公子也被赶了出来，这能怨谁？”
林百户脸色一变，喝问：“老夫人, 你这是在向我发火吗？”
火药味瞬间弥漫。
朱嘉氏走到椅子前坐下, 也不招呼林百户入坐, 继续用冷漠的眼神瞪过去：“以老身所知，林百户在兴王府的内应到现在都平安无事，还能源源不断给你带来情报，但林百户却从未想过把这些跟我朱家共通……
“可怜我那苦命的大儿子，如今还在京师守天牢，林百户以往从朱家拿走的那些银钱，让为难我儿子的那些人锦衣玉食……”
林百户听出来了，老太太怨气很大。
之前一直隐忍着没爆发，现在他先撕破脸，朱嘉氏也就不再藏着掖着。
林百户态度反而软化下来：“老夫人莫要见怪，如今这世道，锦衣卫内人人自保，谁还顾得上他人？当初要不是在下用银钱打点，朱副千户恐怕还在守皇陵呢！至于兴王府的内应……我这边本就无义务跟朱家共通情报，眼下朱家失去凭仗，上面要追究，只能归罪于朱家。”
朱嘉氏冷冷甩下一句：“追究？那就让吾儿继续回去守皇陵好了！”
朱嘉氏脸色阴冷, 目光怨毒, 林百户一听脸色瞬间凝滞。